We zijn inmiddels bijna drie jaar verder sinds we de vorige generatie Land Rover Range Rover 5.0 V8 Supercharged testten. Een tank op wielen met een gewicht 2580 kilo. We schreven toen al dat de Range Rover er na tien jaar nog steeds niet gedateerd uit zou zien. Wel, we zijn misschien nog geen tien jaar verder maar de vorige generatie Range Rover past nog steeds in het huidige straatbeeld. Toch werd het tijd voor een opvolger. Een opvolger welke minder gewicht in de schaal zou leggen en ook een stukje zuiniger zou lopen. Land Rover ging aan de slag en kwam vorig jaar augustus met de opvolger.
De opdracht die ze meekregen was geslaagd. De nieuwe Range Rover werd 420 kilo lichter dan het vorige model, met een lager verbruik en minder CO2-emissies als resultaat. In Nederland krijgt de TDV6 motor zelfs een C-label! De nieuwe Range Rover is alweer de vierde generatie. Met een blanco papier werd er begonnen om de auto opnieuw te ontwerpen en te verbeteren waar nodig. De nieuwe Range Rover is de eerste SUV ter wereld met een revolutionaire, lichtgewicht, geheel aluminium, zelfdragende carrosserieconstructie. Een structuur die 39% lichter is dan de stalen carrosserie van zijn voorganger, waardoor een totale gewichtsbesparing mogelijk is geworden die, afhankelijk van de uitvoering, kan oplopen tot 420 kilo. Als we de beide Range Rovers vergelijken die wij gereden hebben scheelt het uiteindelijke gewicht rijklaar op kenteken toch slechts 143 kilo. Toch is de Range Rover een stuk zuiniger. Dat wordt mede bereikt door de besparing van het gewicht maar ook door de nieuwe achttraps automaat. In de vorige generatie zat slechts een automaat die zes verzetten telde en dat verschil is goed te merken! Waardes van tien liter op 100 kilometer zijn niet vreemd om te zien meer. Het mooiste van de gereden Range Rover is de 5.0 V8 met supercharger, daar kun je sportauto's zoals een Porsche Carrera S of een BMW M3 het leven zuur mee maken. Geen van beide genoemde auto's zal uitlopen op de 510 pk sterke beul, tot verbazing van de chauffeurs van genoemde auto's. Pas bij 225 km/u moet er geloosd worden, want dan is de topsnelheid behaald. Begrensd vermoeden we, want met gemak wordt dit behaald. Het akoestisch gelaagde glas zorgt er voor dat op hogere snelheden, en dan spreken we over boven de 200 km/u, amper windgeruis te horen is. Dat is met gelijkgevormde concurrenten wel anders. De 0 naar 100 km/u sprint wordt overigens in 5,3 seconden voltooid.
De Range Rover is in alle opzichten flink verbeterd. De nieuwe generatie van Land Rover’s Terrain Response®-systeem analyseert zelf de actuele rijomstandigheden en selecteert automatisch de meest geschikte instellingen van de verschillende voertuigsystemen voor de betreffende ondergrond of weersomstandigheden. Helaas ging dit bij ons in de praktijk goed mis. Naast het feit dat er geen echte terreinbanden onder deze Range zaten, was het ook te verwachten als je met 2400 kilo over kleigrond gaat rijden. Vast komen te zitten was dan ook onontkoombaar en zie er dan nog maar eens uit te komen. Gelukkig was daar een aardige graafmachinebestuurder die ons uit de problemen hielp. We moeten zeggen, onder andere omstandigheden zoals zanderige heuvels en dergelijken presteert de Range Rover uitmuntend. Zonder moeite en wielspin rijdt hij de heuvel op. Een aparte gewaarwording om al dat gewicht met gemak een heuvel op te zien rijden. Zo zie je dat 18 maanden testen onder de meest zware omstandigheden zijn vruchten afwerpt en kleine heuvels zoals we in Nederland hebben een peuleschil zijn.
Ten opzichte van de vorige generatie is ook het interieur een grote verbetering geworden. Het navigatiesysteem functioneert eindelijk snel en naar behoren daar waar de vorige generatie het nog wel eens liet afweten qua snelheid. Het comfort in de auto zelf is er ook behoorlijk op vooruit gegaan. Eerder noemden we het akoestisch gelaagde glas al, maar ook de beenruimte is er met 118 millimeter op vooruit gegaan. Daarnaast is er de nieuwe optie van de Executive Class-uitvoering. Deze optie zorgt voor twee aparte zetels achterin die voor de nodige extra luxe zorgen. De nieuwe Range Rover is uitgevoerd met de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van autotechnologie, inclusief luxueuze interieuruitrusting zoals exclusieve Meridian audiosystemen, elektrische bediening voor de bovenste en onderste achterklep en zelfs de achterbanken zijn automatisch neerklapbaar. We beginnen nu te snappen waar het gewicht weer in is toegenomen.
Als we kijken naar het uiterlijk van de Range dan valt meteen op dat er designelementen van de Evoque zijn overgenomen. Dit is overigens bij de Range Rover Sport nog opvallender. De Range is een SUV met de luxe van een echte limousine. Gelukkig zijn er instaptreeplanken als optie te bestellen die onder de auto uitschuiven. Voor kleinere mensen, zoals ik, is een klein sprongetje vereist om in de luxe zetels achter het stuur plaats te nemen. Zelfs als de Range op de instapmodus staat is het nog een kleine uitdaging om in te stappen. Het uiterlijk is ten opzichte van de vorige generatie weinig gewijzigd. De lampen zijn wel flink gemoderniseerd en onder de Range liggen 22" grote velgen. Een leuke optie is de automatische trekhaak, handig voor de Nederlanders die hem waarschijnlijk vaak zullen bestellen voor de caravan of paardentrailer.
Gelukkig beschrijven we de prijs bijna altijd als laatste. Bij de Range Rover is de prijs er één waar een starter op de woningenmarkt jaloers op zou zijn. De gereden uitvoering rolt namelijk pas voor 208.910 euro de fabriek uit. Dan heb je wel een complete en luxe SUV tot je beschikking met de meest krachtige motor. Het kan ook iets minder, dan kies je voor de TDV6 of de SDV8 Vogue, die respectievelijk 114.400 of 147.600 euro kosten. Dit is natuurlijk wel zonder opties. De V8 Supercharged Vogue is in de basis 189.700 euro. Voor een kleine 20.000 euro aan opties is er dus nog eens op het gereden model toegevoegd. Dit zijn onder andere de trekhaak, 22" inch velgen, het Meridian Surround Sound Systeem en de massagefunctie op de voorstoelen. De genoemde opties zorgen al voor een stijging van iets meer dan 7.000 euro.
De Range Rover 5.0 V8 Supercharged is een alleskunner. Van luxe personen vervoeren, terreinrijden of gewoon lekker kilometervreten. Alles is mogelijk, alleen het aan de pomp staan is misschien hetgeen wat gaat irriteren bij de 5.0 V8. Hij mag misschien zuiniger zijn, het tanken duurt gewoon lang. Kiezen voor de dieselvariant is een optie. Dan is wel de heerlijke brom en acceleratie van de V8 weg, en of je die wilt missen?