Wel de performance, niet het betrekkelijk bedenkelijke imago. Dat is de Volkswagen T-ROC R in een notendop, maar de auto is nog veel meer dan dat.
De T-ROC is een guitig autootje dat met het juiste uitvoeringspakket er stevig uitziet. Dat wordt allemaal flink versterkt zodra je er een R van maakt. Dikke bumpers en vier dikke uitlaten maken samen een dik voorkomen. Onder de motorkap dezelfde geblazen viercilinder als in de Golf R en dus heb je een uitstekend te tunen blok dat standaard 300 pk afvuurt op alle vier de wielen. Hij staat wat hoger op zijn poten en dat is een groot verschil natuurlijk met de Golf R. Waarom zou je dan voor de T-ROC kiezen?
Het is een vraag die ook in andere reviews werd gesteld en wat mij betreft en heel terechte. Je kunt je afvragen of Nederland het juiste land is voor een snelle kleine crossover met een dedicated offroad-stand en veel vermogen op alle vier de wielen. Zeker met de kostprijs in het achterhoofd is dit een auto die niet makkelijk zal verkopen, maar daardoor hoeft hij absoluut qua auto niet tegen te vallen. Hoog tijd dus om op pad te gaan met onze rode rakker!
Stiekem had ik gehoopt op de diepblauwe kleur die we vaak zien bij R-modellen, maar dit rood staat hem ook goed. Je valt er enorm mee op als je rijdt en daar moet je even aan wennen. De voorkant verraadt niet teveel dat dit een ontzettend potente auto is, maar de achterkant laat weinig te wensen over. Het Akrapovic uitlaatsysteem is optioneel, maar als het aan mij ligt een absolute verplichting om aan te vinken. Het transformeert de T-ROC R van een snelle auto in eentje die ook op lage snelheid een glimlach op je gezicht kan brengen. Zet de systemen namelijk op scherp en laat het gas los en er komen serieuze ploffen uit de uitlaat. Niet een paar, maar echt heel veel. Behoorlijk attractief en heel leuk om mee te spelen.
Met het vermogen van 300 pk ben je sowieso ruim voorzien ten opzichte van medeweggebruikers. Natuurlijk zijn er tegenwoordig elektrische wagens in overvloed die sneller zijn, maar niet met dezelfde ongein als een ploffende uitlaat of het gevoel van schakelen en de klappen die daarbij horen. Veel mensen kijken dan ook verrast op als blijkt hoe snel deze crossover is en je merkt ook dat mensen zich minder snel aan je storen dan wanneer je een Golf R rijdt met geblindeerde ruiten en een wat agressiever uiterlijk.
Van binnen is het allemaal strak zakelijk, maar dat is niet erg. De materialen zijn goed, het multimediasysteem werkt snel en ook achterin heb je prima ruimte. Het houdt niet superveel over, maar het is acceptabel te noemen om hier lekker mee op reis te gaan. Op de middenconsole vinden we een draaiknop zoals we die ook in echte SUVs vinden en daarop vinden we een offroad stand. Wat het doet is onduidelijk, maar we hebben het getest. Immers moet het qua bodemvrijheid behoorlijk kunnen.
En ja, dat ging ook prima. De vering is merkbaar zachter, maar diepere kuilen blijven lastig voor het onderstel. Het zal dus vooral bedoeld zijn om dat laatste stukje naar de berghut in Oostenrijk ook af te kunnen leggen en niet om echt mee te boenderen op de zandpaden. Boenderen kan echter uitstekend met de T-ROC R maar dan moet je wel op het asfalt blijven. Het fourwheeldrive systeem werkt uitstekend en zorgt onder elke omstandigheid voor grip. Ook in de bochten, zoals met een snelle rotonde bijvoorbeeld, plakt de auto voorbeeldig en kun je waanzinnig hard rond. Het koetswerk blijft daarin strak liggen en geeft vertrouwen terug. Niet heel veel gevoel, maar wel veel vertrouwen en dat is het belangrijkste. Een sterk nadeel van de verschillende rijmodi is dat het systeem niet lijkt te onthouden waarin je ook alweer aan het rijden was. Je kunt hem wel starten in de sportstand, maar er zijn dan geen plofjes en andersom geldt hetzelfde voor de eco-stand. Alles gaat terug naar de middenstand, ook al vertelt het scherm je anders. Jammer, want echt missers maakt de T-ROC R niet.
De T-ROC R is een auto die we niet veel in Nederland zullen vinden. Klandizie is er weinig en dankzij de prijs van bijna 80 mille kiest men doorgaans al gauw voor iets anders. Het is echter wel een heel leuk pakket en een heel compleet pakket, want je kunt zowel op als naast de weg enorm hard. Bang dat je ergens niet komt hoef je niet te zijn, want de aandrijving werkt goed en secuur en is niet op fouten te betrappen. Of je dit echter moet kiezen als alternatief voor een Golf R is te betwisten, want als je sportief wilt rijden is dat de betere auto. Wil je echter wat hoger zitten dan is de T-ROC R een uitstekend alternatief met bijna dezelfde rijkenmerken en geluid. Alleen heb je niet het imago van de Golf R en het is maar net hoe je daar tegenaan kijkt.
