In tegenstelling tot de Exotic Green Rally van vorig jaar, viel er dit jaar tijdens de proeven veel regen. De op vrijdag 10 en zaterdag 11 juli gehouden rally werd hierdoor nog spectaculairder. Vrijdagavond lieten de wolken zo nu en dan wat water vallen terwijl het zaterdag grotendeels droog bleef. Toch was het genoeg regen om de geasfalteerde wegen verraderlijk glad te krijgen en om het zand op de onverharde wegen om te zetten tot modder. Resultaat? Vele driftpartijen en opspattend zand.
Aan de op vrijdagavond in Etten-Leur begonnen rally, welke overigens meer dan tweehonderd kilometer lang was, deelden vele verschillende rallywagens mee. Aan de start verschenen 56 deelnemers. De Exotic Green Rally 2009, welke overigens de vierde ronde in de Rallyclinic Dutch Open is, was vooral een secondenstrijd tot de laatste drie klassementsproeven tussen Mark van Eldik en Peter van Merksteijn Junior. De twee coureurs zaten elkaar flink op de hielen.
De Hel
Helaas werd er op zaterdagavond een streep door de strijd tussen Van Eldik en Van Merksteijn Junior gezet doordat Van Merksteijn Junior zijn Ford Focus WRC door een afgebroken achterwielophanging gedwongen aan de kant van de weg moest zetten. De achterwielophanging brak af op de klassementsproef De Hel waardoor het einde verhaal was voor de jonge rallycoureur. Door deze gebeurtenis kon Mark van Eldik ongestoord en ongehinderd zijn grijs-zwarte Subaru Impreza WRC naar de finish rijden. Op de tweede positie eindigde Bernhard ten Brinke. Wie de derde positie zou grijpen was nog maar de vraag. Dit omdat John Temmink met zijn Subaru Impreza WRC S12 een gevecht hield met Piet van Hoof in een Mitsubishi Lancer Evo IV. Uiteindelijk was het toch John Temmink die de derde positie greep. Ook al was dit met een zeer kleine voorsprong op Piet van Hoof. Het blijft een feit, de getallen achter de komma kunnen veel verschil uitmaken.
Motorschade
Van voormalig kampioenschapsleider Jasper van den Heuvel was het Exotic Green Rally-verhaal al snel afgelopen doordat hij op vrijdagavond zijn Mitsubishi met motorschade aan de kant moest zetten. Zijn collega Henk Vossen, wie eveneens een Mitsubishi rijdt, nam na het evenement de leiding over in het klassement. Uiteindelijk bereikte 39 van de 56 deelnemers de finish.
Feit
Na de Exotic Green Rally staat Harry Vossen op positie een, Ten Brinke op twee, Verkooijen op drie, Van Hoof op de vierde positie, Van den Heuvel op plaats vijf en Temmink op nummer zes. Met nog drie wedstrijden in de Rallyclinic Dutch Open voor de boeg kan er nog van alles gebeuren gezien het feit dat de punten van de net genoemde coureurs weinig van elkaar af liggen. De volgende rally, de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally, heeft plaats op 18 en 19 september.
Foto's: Bart Oostvogels
