Opel kwam iets meer dan tien jaar terug met een opvallende uitdaging. Het maken van een compacte hardcore sportauto. De Speedster werd in samenwerking gemaakt en Lotus en het eindresultaat was een betaalbare en erg leuke sportauto. Het tijdloze design maakt het tegenwoordig nog steeds een leuke auto om te zien en nog leuker om te rijden. Eigenaar Toine geniet ieder moment dat hij rijdt in zijn Speedster en vertelt graag zijn verhaal over zijn Speedster aan jullie.
De Opel Speedster is een Britse, middenmotor, tweezitter geïntroduceerd in de zomer van 2000. Mijn auto is een Opel Speedster 2.2 die werd gebouwd in 2001. Het gaat om productienummer 0735 geleverd in de kleur Europa Blue. Na mijn Westfield SE, een 460 kilo en 150 pk sterke auto, wilde ik meer hardcore materiaal. Tevens moest er wél de mogelijkheid zijn om relaxt en droog naar huis te rijden. De auto werd geprezen door de autopers als een echte rijdersauto en won diverse onderscheidingen, waaronder Top Gear Auto van het Jaar in 2003 en "Performance Car of the Year" onderscheiding door Car Magazine uitgereikt.
De Speedser werd gebouwd in zowel een rechtsgestuurde en linksgestuurde versies in de Lotus Cars fabriek in Hethel, Norfolk, Engeland. Hij werd verkocht als de Vauxhall VX220 in het Verenigd Koninkrijk en als de Opel Speedster in de rest van Europa. Buiten Europa is de Speedster nooit verkocht en in totaal zijn er 7033 Speedsters gebouwd. De atmosferische 2.2 versie werd beschouwd als de meest makkelijke van de twee standaard varianten. Een aantal journalisten vonden zelfs dat de Opel/Vauxhall beter waar was voor je geld dan de Lotus!
Het aluminium chassis weegt slechts 150 pond (68 kg) en de auto beschikt over carrosserie die volledig is gemaakt van glasvezelversterkt kunststof. Voor de atmosferische versie is een Opel Astra motor gebruikt van aluminium legering. De 2,2 liter Z22SE motor levert standaard 147pk en dat in een auto met een gewicht van 870 kg. Op papier doet de standaard Speedster een sprint naar de 100 km/u in slechts zes seconden. Een nadeel van een standaard Speedster is het feit dat je bij ongeveer 97 km/u naar de derde versnelling moet schakelen. Mijn aangepakte Speedster haalt door wijzigingen ruim 100 km/u in tweede versnelling. Wie mijn Speedster weet te spotten zal op opvallend dat de auto flink is aangepakt. Verbeteringen aan de auto lopen erg uiteen, van optische tot motorische wijzigingen.
De motorische wijzigingen zijn een Speerke mapped ECU, Cup uitlaat, verwijderde voorkatalysator, een 2.4 inlaatspruitstuk, Dbilas spruitstuk en tot slot een Sparco luchtfilter. Hierdoor is de Speedster een stuk sportiever. Aan de aandrijflijn en remmen zijn ook de nodige dingen aangepast. Mijn Speedster heeft een ABS -schakelaar, Track specificatie sleepogen, Remblok upgrade Pagid RS14, Nitron NTR Fast Road verstelbare veren en dempers met Exige afstelling, Motorsport radiator, geventileerde remschijven en tot slot extra koeling voor de remmen. Hierdoor is de Speedster op het circuit veel beter bruikbaarder.
Uiteraard heeft het Speedster sportievere looks geschreven om te matchen met de sportievere prestaties. De Speedster heeft een voor- splitter, Vauxhall V profiel, Speedster logo's, raamstijlen van de Lotus Exige, gecoate wielen en tankdamp en spacers. De carbon fiber details maken de Speedster nog moderner. Nog steeds oogt de Opel Speedster modern, een echte tijdloze sporter van Opel die ieder moment dat ik met de auto rijd een glimlach op mijn gezicht weet te krijgen.
