Het enige bekende merk dat de naam van een dier gebruikt als merknaam, is het Engelse Jaguar. Maar er is nog een merk. We hebben het dan over het merk Cheetah dat in het verleden en vandaag de dag nog steeds als Coupé en Roadster verkrijgbaar is. Net zoals Spyker werd er bij Cheetah opnieuw leven in geblazen. Dit kwam omdat Cheetah de deuren moesten sluiten in de jaren 60.
Het begon allemaal in de jaren 60 toen Chevrolet een idee had en Bill Thomas een droom. Die droom was om een auto te maken die zich kon meten met de wereldberoemde Cobra. Het idee van Chevrolet en Bill Thomas is uitgegroeid tot de Cheetah. Bill Thomas, Don Edmunds en Don Borth hebben de Cheetah gecreëerd. De auto werd geboren met het doel om alle circuitrecords samen met de Cobras te verbreken. Dat deed de auto dan ook. Snelheidsrecords stonden ook op de recordlijst. Op de RoadAmerica haalde de Cheetah een snelheid van 298 km/u. Op de Daytona Speedway reed de Cheetah 346 km/u. En dat voor de jaren 60
Er werden in totaal 23 originele Cheetahs vervaardigd, waarvan er maar één exemplaar een Roadster is.
Buiten het feit dat er maar één Roadster is geassembleerd, heeft deze cabrio toch een mooi verleden. Op de RoadAmericas June sprint in de sixties was de auto te zien. Deze open Cheetah was de Cro-Sal Special, wat staat voor Gene Crowe de monteur en Ralph Salyer de eigenaar/bestuurder.
Een geweldig raceseizoen werd met de Cheetah afgesloten in 1964. Het excentrieke merk behaalde maar liefst elf overwinningen. Het zouden er meer zijn geweest als het merk niet was verdwenen. Dit gebeurde doordat Chevrolet stopte met het merk te sponsoren. Doordat Cheetah maar een klein bedrijfje was, kon het merk niet meer op eigen benen staan met hun eigen budget. Hiermee was de droom van Bill Thomas in 1965 afgelopen. Of toch niet?
De droom is zeker niet afgelopen, want in 2006 werd het merk nieuw leven in geblazen door middel van Cheetah Continuation Collectible (CCC). Dit jaar was de introductie van de nieuwe Cheetah Continuation Coupé, die in Arizona werd gehouden. De wedergeboorte van het merk is te omschrijven als the Cat is back. De kat is ook zeker terug, maar wel op de achtergrond. Het blijft een aparte auto en is zeker ook geen alledaagse verschijning. Wil je zelf zon prachtige auto van het merk Cheetah, dat een prachtig verleden achter de rug heeft, bezitten? Dat kan, neem dan even contact op via deze link.
Je hebt keuze uit de Coupé of de Roadster. Beiden worden uitgerust met een smeuïge 5.7 liter V8 350 van Chevrolet, mriauw!! Hoeveel paardenkrachten de auto in zijn mars heeft is niet bekend. Op de achtpitter zijn dubbele quad 500 CFM carburateurs geschroefd. Het uiteindelijke geluid van de V8 komt uit verzilverde uitlaten a la Cobra stijl. Je schakelt met een Muncie versnellingsbak met vier verzetten.
Om de trekkracht van de achtcilinder aan te kunnen, hebben de mensen van CCC een verchroomd buizenframe gebruikt voor extra stevigheid. Om de Cheetah weer tot stilstand te brengen monteert CCC geventileerde remschijven achter elk wiel. De volledig verstelbare ophanging is naar eigen wens aan te passen en het glasvezel koetswerk wordt met de hand gebouwd. Dit materiaal is erg licht en zorgt ervoor dat het totale leeggewicht van de Cheetah uit komt op zo'n 703 kilo. Het interieur heeft hetzelfde sfeertje als destijds. De zetels zijn bekleed met vinyl. Ook is het originele Moon stuurwiel aanwezig.