‘Maybach’ is tegenwoordig alleen nog maar een merknaam die we in combinatie met ‘Mercedes’ voorbij zien komen. Jazeker, waar Maybach voorheen een op zichzelf staand merk was (weliswaar onder de vleugels van Daimler AG) is het nu definitief een submerk van Mercedes geworden. Jammer, want een auto als de Maybach 57 S Zeppelin had nog echt een eigen identiteit!
Voordat mensen schuimbekkend van woede op hun toetsenbord gaan rammen: ja, ook de 57 S was gebaseerd op de S-klasse, generatie-W220 om precies te zijn. Daar houdt de vergelijking wel zo’n beetje op. Als je goed kijkt zul je zeker nog wel wat elementen uit de S-klasse kunnen ontwaren, maar voor de leek zijn de S-klasse en de 57 twee totaal verschillende auto’s. De Maybach is veel luxueuzer, zowel in het rijden als wat de afwerking betreft. In de Zeppelin-uitvoering produceert de machtige 6,0-liter V12 maar liefst 650 pk, wat zelfs nog 20 pk meer is dan de huidige S 65 AMG. Je kunt je voorstellen dat deze krachtbron zorgt voor een moeiteloze rij-ervaring. De Maybach was dan ook véél sneller en meer tech-savvy dan de Rolls-Royce Phantom.
Toch mocht het niet baten; de omzet van Maybach bleef ver achter bij die van Rolls-Royce. Sterker nog, de verkoopaantallen van Maybach bedroegen slechts 20% van die van het merk met de dubbele R. Daar komt nog bij dat Maybach per verkochte auto een verlies moest noteren. Het is logisch dat de situatie dan niet helemaal houdbaar meer is, waarop Daimler AG besloot om de stekker eruit te trekken. Jammer, want de opgedirkte S-klasse van Mercedes-Maybach kan écht niet tippen aan deze 57 S Zeppelin!
