Tijdelijke miljonairs zijn we. Dat is het gevoel dat je krijgt als je in deze auto weg rijdt. Niets meer of niets minder dan dat. Het gevoel dat de wereld en de wegen van jou zijn. Statig rijden we dan ook weg bij de dealer van de meest exclusieve automerken die er zijn. Bugatti, Bentley, Lamborghini en Rolls-Royce, oftewel Hessing. Wij bevinden ons achter het stuur van één van deze merken. In een model dat kleiner en goedkoper moest worden dan zijn grote broer en dat in alle opzichten gehaald heeft. Maar wat is goedkoper en kleiner? Gaat het hier om echt aanzienlijk minder geld of is het hetzelfde als een boot die nu 50 meter lang is in plaats van 60 meter lang?
We bevinden ons in de Rolls-Royce Ghost. Het model dat vorig jaar september op de Internationale Automobil-Ausstellung in Frankfurt aan het grote publiek werd voorgesteld. Het is het model dat Rolls-Royce toegankelijker moet maken. Het is natuurlijk de vraag of iets minder dan 350.000 euro toegankelijk is voor een auto. Maar als miljonair zijnde is 200.000 euro minder op tafel leggen dan dat je voor een Phantom moet betalen een overweging waard. Voor die twee ton minder kan vrouwlief zich weer uitleven in de P.C. Hooftstraat en kun jij je voortbewegen in een Rolls-Royce Ghost. Een statige auto die zich makkelijk en zeer comfortabel over de weg laat glijden, alsof je over een biljart laken rijdt. Het is een vertoning waar je in rijdt. Rolls-Royce is hét merk als het om luxe automobielen draait en al decennia lang voeren zij de boventoon. Wellicht is het zelfs een beetje over de top, maar wat doet dat er toe? Het gevoel dat jij in een Rolls-Royce zit is al voldoende. De Ghost is voorzien van ontelbare gadgets, je voelt je als een kind in een snoepwinkel. De achterdeuren die automatisch kunnen sluiten, de paraplu in de deur en tv kijken achterin. Allemaal factoren die het Rolls-Royce rijden maken tot een plezier. Of je nu voor- of achterin zit, er zijn genoeg knopjes om in te drukken.
Achterin de Ghost is het heerlijk vertoeven. De stoelen zijn in elke manier verstelbaar wat voor het optimale zitcomfort zorgt. De stoelen staan zelfs met een kleine hoek naar elkaar toe gedraaid zodat een conversatie makkelijker te voeren is. Een tafeltje, een TFT-scherm, individuele airconditioning, de passagiers zullen niets te kort komen. De temperatuur is onafhankelijk in te stellen en kan dus naar eigen wens aangepast worden. Een optie is een koelkastje in het middenconsole met twee bijgeleverde champagne glazen. In de Ghost is een tienkanaals amplifier geïnstalleerd met zestien speakers. Op de bodem zijn nog twee subwoofers gemonteerd om het 600 watt sterke geluidssyteem compleet te maken. Het is zoals de interieurdesigner van de Ghost zei; "De Ghost is er om aan de buitenwereld te ontsnappen en in je eigen wereld plaats te nemen." Als eigenaar kan je dan ook zeker in je eigen wereld plaatsnemen. Het interieur is namelijk geheel naar eigen smaak te verkrijgen. Een leuke en net zo vermakelijke optie is ook de mogelijkheid om vanuit de rechter stoel achterin de stoel voor je neus in te stellen. Mocht je de persoon voorin dus niet zo aardig vinden, dan vouw je hem gewoon even dubbel.
Als bestuurder heb je overigens ook niets te klagen. Deze Rolls is dan ook de eerste Rolls-Royce waar men zich meer op de bestuurder heeft gericht dan op zijn bijrijders bij het ontwerpen. De bestuurder zit dan ook een stukje hoger op de stoel dan de rest. Bij de eerste instap kom je terecht in een zee van knoppen. Maar na een paar uurtjes achter het stuur gezeten te hebben is het van BMW bekende I-Drive systeem al onder de knie en zijn de meeste knoppen geïdentificeerd en is hun functie bekend. Het is opmerkelijk te noemen hoe soepel de Ghost bochten in glijdt. Aan niets is merkbaar dat je met 2435 kilo aan het rijden bent. Ondergemotoriseerd is de Rolls met zijn 6,6 liter V12 dan ook zeker niet. De aan de achttraps automaat gekoppelde V12 levert 563 pk en 780 Nm dat al bij 1500 toeren aanwezig is! Het bijzondere is dat deze kracht dus al zo vroeg aanwezig is, maar dat je geheel vloeiend zonder de straatstenen uit de weg te trekken naar de volgende bestemming kunt rijden. Of je dan ook voor- of achterin zit, het maakt niet uit. De stoelen zijn bekleed met uiterst fijn leer dat wordt gemaakt van stieren die grazen in een weide zonder prikkeldraad. Uiteraard om te voorkomen dat de huid van de stieren lelijk wordt. Voor elk interieur zijn acht stieren nodig! Het hout in het interieur wordt overigens uit één boom vervaardigd. Dit om de nerven in een patroon te houden en het kleurverloop na een aantal jaar hetzelfde te houden. Een leuke gadget voor de bestuurder is de Power Reserve meter. Een meter die je vertelt hoeveel vermogen je van de V12 voorin vraagt. Ons is het niet gelukt om de volle 100% te benutten. Je zou denken dat de Ghost zijn volle vermogen nodig heeft om zijn gewicht fatsoenlijk van zijn plaats te krijgen, maar slechts 20% is nodig om met een redelijke snelheid van zijn plaats te komen. Uiteraard is het geen sportauto, de aanwezige pk's zijn dan ook aanwezig om het rijden met de Ghost zo soepel mogelijk te maken. Soepel is het zeker, rijwind is zo goed als afwezig, net als de het geluid van de banden. Slechts een kleine ruis die te verwaarlozen is hoor je als je met 120 km/u over de snelweg glijdt. Het is bijna onwerkelijk hoe groot de rust is die zich in de Ghost bevindt tijdens het rijden. Daarnaast bevindt de Ghost zich op luchtvering die elektronisch geregeld wordt. Elke kleine verandering zoals het verschuiven van een passagier in de auto wordt opgemerkt en op ingespeeld.
Over het design kunnen we kort zijn, je houdt er van of je vindt het verschrikkelijk patserig. Als autoliefhebber vinden wij het een uitstraling van klasse. Het design is gebaseerd op de 'yacht line styling'. Het laatste model van Rolls-Royce oogt wat fijner en heeft een paar moderne details. Aan de achterkant vinden we twee uitlaatpijpen die als optie verchroomd kunnen worden. De Rolls-Royce logo's in de velgen blijven altijd rechtop staan, zelfs tijdens het rijden. Iets wat we eerder ook al bij de Phantom-familie zagen. Aan de voorkant vinden we de led lampen en de grote grille. Natuurlijk heeft de Ghost de gebruikelijke 'suïcide-doors', de achterdeuren die naar achteren openen in plaats van naar voren. De Ghost is standaard leverbaar in twaalf kleuren en eventueel in combinatie met een satijnzilveren motorkap. Het produceren van de Ghost duurt minimaal twintig dagen. Het lakken van de auto duurt alleen al zeven dagen. Dit doordat er vijf lagen lak op zitten die natuurlijk allemaal moeten uitharden voor de volgende laag erover heengaat.
Dat was het dan, de dag dat wij in de Rolls-Royce Ghost mochten rijden. Geen sportief karakter in deze auto, maar het ervaren van luxe, comfort en stijl. De drie kernwoorden die een Rolls-Royce kort gezegd samenvatten. Is er dan helemaal niets aan op te merken? Jawel, dat eigenlijk elke auto zoveel comfort als de Ghost had moeten hebben. Maar dat is slechts een hersenspinsel dat nooit uit moet komen want dan zou Rolls-Royce kopje onder gaan. We mogen blij zijn dat Rolls-Royce bestaat en nog steeds deze auto's bouwt. We kunnen slechts zeggen dat we nu volledig begrijpen waarom je een Rolls-Royce zou kopen. Als je een cijfer zou moeten geven aan de aandacht die je ervoor krijgt is het een dikke tien. Eigenlijk zou alles een tien moeten krijgen maar dat zou ons niet geloofwaardig maken. Totdat je zelf eens mag ervaren hoe het is om mee te rijden of zelf te rijden in een Rolls-Royce van deze tijd. Beter kan eigenlijk niet en daarom geven wij hem stiekem toch een dikke tien!
Met dank aan Slot Zeist.
