Lexus is nooit het merk geweest waarvan mensen ooit gedacht hadden dat deze met een sportief model zou komen. Totdat in 2006 roddels de autowereld in werden gebracht over een krachtiger en sportiever model van de Lexus IS. Inmiddels zijn we drie jaar verder en wordt de Lexus IS-F door de pers omschreven als een geduchte concurrent voor grote namen in de auto-industrie. Tijd om dus achter het stuur van deze inspirerende Japanner te kruipen.
De laatste jaren timmert Lexus langzaam aan de weg om meer sportieve modellen op de markt te gaan brengen. Zo hopen we in 2010 eindelijk de sportieve LF-A te mogen verwelkomen en wie weet heeft Lexus nog wat anders in petto voor ons. De sportsedan van Lexus, de IS-F, is alweer sinds begin 2008 op de markt. Voor ons dus tijd om daadwerkelijk kennis te maken met deze sportsedan van Lexus.
Het ontstaan van de F-serie van Lexus begint bij het circuit, Fuji Speedway, in Japan. Dit is de grond waar deze auto geboren en opgegroeid is. In het logo van de F-serie zijn zelfs de bekendste bochten verwerkt van dit circuit. Met dit legendarische circuit hoopt Lexus in de toekomst een weerwoord te kunnen geven aan de gevestigde orde in Europa alsmede de Verenigde Staten.
Er zijn namelijk heel wat concurrenten op de markt om het deze IS-F behoorlijk lastig te maken. De Duitsers voeren al jaren een strijd om de beste sedan. Mercedes-Benz heeft de C63 AMG, Audi is druk bezig met een nieuwe RS4 en BMW biedt de zeer sportieve BMW M3 ook als sedan aan. Belangrijk om niet te vergeten is een outsider, namelijk de Cadillac CTS-V die maar liefst 550 pk heeft. Qua vermogen komt de Lexus niet in de buurt, echter qua prijs wel. De belangrijkste concurrenten blijven natuurlijk de Duitsers die hun wagens bijna geperfectioneerd hebben. Lexus moet met de IS-F dan ook een verdomd goede auto hebben neergezet willen ze voet aan wal kunnen zetten in Europa.
Om te beginnen het uiterlijk van de IS-F. Het exemplaar waarmee wij op pad zijn geweest is metallic zwart met handgesmede donkergrijze velgen. Een belangrijk kenmerk van deze sportieve sedan is het feit dat het uiterlijk niet snel verraad wat voor vlees hij in de kuip heeft. Een wolf in schaapskleren is het niet meer te noemen maar het blijft een ingetogen auto. Echte kenners zien direct dat het hier om een stoerdere variant gaat dan de huis-en-tuin diesel van je buurman. Vooraan tref je bredere spatborden en grote gapende gaten in de voorbumper voor extra koeling voor de enorme V8 in het vooronder. Van de zijkant gezien geeft Lexus nog minder prijs van de IS-F, het zijn slechts de bredere sideskirts en de luchtroosters die iets moeten doen vermoeden. Aan de achterzijde zijn het de uitlaten en de dikke bumper die het uiterlijk domineren.
De vijf liter V8 van de Lexus is een heerlijke soepele motor die alle manieren van rijden beheerst. Sportief of cruisen, het kan allemaal met alle comfort van dien. Met 423 pk en 505 nm kom je op de Nederlandse wegen niks tekort, op het circuit trouwens ook niet. Met een topsnelheid van 270 kilometer (elektronisch gelimiteerd) is er ook niks te klagen. De motor is ook goed bestand tegen hoge snelheden in bochten. Door hooggeplaatste olieaanzuigpompen en een bufferbrandstoftank kun je lekker door de bochten scheuren zonder vermogensverlies.
Over de rijeigenschappen kunnen we eigenlijk niets meer dan lof schrijven. De relaxte manier van autobaan-cruisen in de achtste versnelling of het toeren-jagen in de eerste drie versnellingen op zoek naar de ongelofelijke power die deze IS-F kan genereren. Dankzij de acht-traps-automaat die razendsnel is in schakelen (0,1 seconde) kun je alles met deze auto. Wanneer je rustig op de snelweg rijdt is de motor muisstil en draait deze slechts 1500 toeren in de achtste versnelling. Inhalen is geen probleem, de motor is krachtig genoeg om even in te halen of de automaat schakelt terug, afhankelijk van hoe diep je het elektronisch geregelde gaspedaal indrukt.
Alleen dan, je draait van de snelweg af en je rijdt over een aantal landwegen. Met de IS-F is het gewoon een must de sportstand te activeren en de versnellingsbak in de 'M' mode te zetten. Er gaat namelijk niets boven het manueel schakelen in de IS-F. Het is voor de enorme brul boven de 3600 toeren die constant voor de push zorgt om gas te geven in deze sedan, enorm verslavend! Hoe rustig en hemels hij klinkt onder de 3600 toeren, des te duisterder en duivelser hij klinkt boven de 4000 toeren. De ware aard van de IS-F laat zich dan horen en wat schreeuwt hij het dan uit! Constant vragend naar meer gas, die volgende versnelling, remmen, terugschakelen en dat alles met een heerlijke dot tussengas! Wat een vermaak is deze auto!
De wegligging van de IS-F is perfect. Dankzij het VDIM (Vehicle Dynamics Integrated Management) is het met de IS-F makkelijk aftasten wat de grenzen nou eigenlijk zijn van deze auto. Het VDIM is één groot netwerk van veiligheidssystemen. Alles communiceert met elkaar om zo de perfecte balans te vinden. In de normale stand reageert het VDIM direct op eventuele uitbraken. Maar wanneer men wat sportiever wil rijden kan men de sportstand activeren, overigens zit deze knop op een niet echt logische plaats, namelijk precies achter het stuur. Hiermee worden de reacties van het gaspedaal, besturing en de wielophanging directer en sportiever en wordt de grens verlegd. Voor de echte coureurs is het VDIM ook volledig uit te zetten. Dan is een drift neerleggen geen probleem meer.
Het interieur van de IS-F is netjes afgewerkt. De stoelen zijn op acht manieren verstelbaar en sluiten perfect aan op je lichaam en bieden dan ook genoeg steun. Ook op de achterbank zitten is geen straf. De achterbank is namelijk ook zo gevormd dat de passagiers bij flink sturen niet over de achterbank schuiven maar gewoon in hun "zetel" blijven zitten. Het multimedia systeem is ook ideaal, zeker het touchscreen vraagt niet veel uitleg. Geen gezeur met moeilijke knoppen maar het scherm aanraken is voldoende en men raakt zo wegwijs in de vele opties die het systeem biedt.
Lexus heeft met de IS-F een goede concurrent neergezet tegenover de BMW M3, Mercedes-Benz C63 AMG en de aankomende Audi RS4. Met een prijs van € 104.000 is het zelfs één van de besten uit dit rijtje. Voor dit bedrag krijg je namelijk een zo goed als complete auto! Er zijn nog maar drie opties aan te vinken wanneer je deze IS-F bestelt, te weten een elektronisch bedienbaar glazen schuifdak, Pre-crash systeem en adaptive cruisecontrol en als laatste de metallic lak. Qua rijgedrag en karakter kan de IS-F waarschijnlijk tussen de BMW M3 en de Mercedes-Benz C63 AMG geplaatst gaan worden. De C63 AMG is wat comfortabeler afgesteld en de M3 wat sportiever. Het is nu afwachten wat Audi gaat presteren. Met dit eerste model heeft de F-divisie van Lexus in ieder geval een uitstekende stap gezet naar een succesvolle toekomst!
De video:
Get the Flash Player to see this player.
