Evenementen waarbij we kennis mogen maken met het beste van het beste zijn we altijd wel fan van. Michelin staat al jaren aan de top als het gaat om het produceren van banden en ze hebben dan ook jaarlijks hun eigen evenement om de pers van hun product te overtuigen. Op en rondom circuit Zolder in België kregen we uitgebreid de kans om kennis te maken met vier producten van Michelin, waaronder de nieuwste Sport Cup 2 band!
In een ochtendje werden we getrakteerd op vier activiteiten. Allereerst kregen we een presentatie van een kleine veertig minuten over de technologie achter misschien wel het belangrijkste onderdeel van je auto. De keuze aan het begin welke van de twee, de iPad of de Michelin-band, het meest technologisch geavanceerd was, was na de presentatie toch een stuk moeilijker te beantwoorden. In een band zit veel meer technologie dan de meesten van ons beseffen en het maakt ook direct duidelijk waar het verschil hem nou in zit tussen Michelin en de mindere goden in de bandenmarkt. Hierna was het tijd om de banden eens zelf te ervaren.
Michelin had vijf uiteenlopende SUV’s klaargezet met hun nieuwste Latitude Sport 3 band. Een ritje over de wegen rondom het circuit en een stukje snelweg moesten ons overtuigen van deze band. Offroad zat er, ondanks de SUV’s, niet in. Dat komt doordat de Latitude Sport 3 een 100% weg-band is, zoals Michelin zelf benadrukt. De band is speciaal ontworpen voor de snellere en sportievere SUV’s, zoals bijvoorbeeld de nieuwe Porsche Macan.
Hoewel het die dag allesbehalve fris was, kregen we ook nog een winterband voorgeschoteld. De Michelin Alpin 5 moet de markt komende winter gaan veroveren en om ons daarvan te overtuigen was er een remproef klaargezet met de Peugeot 308. Twee modellen stonden op zomerbanden, de andere twee op winterbanden. Op een speciaal daarvoor geprepareerde baan bleek dat het verschil in remweg bijna zeven meter is bij winterse omstandigheden. Best behoorlijk, als je bedenkt dat elke centimeter telt als het erom gaat een ongeluk te vermijden.
Als perfecte afsluiter mochten we de Michelin Pilot Sport 3 en Sport Cup 2 uitproberen. De eerste was gemonteerd onder een Porsche 996 “GT3” met Tiptronic, terwijl de Sport Cup 2 zijn kracht mocht laten zien onder de Renault Megane RS. Opvallend is dat, ondanks dat de Porsche iets krachtiger is en meer een circuitwagen zou moeten zijn dan de Megane RS, de Megane RS het in de bochten soms zelfs kan winnen van de Porsche. Hierbij is alles te danken aan de Sport Cup 2-band, de band die het dichtst bij een slick staat, maar waarmee je wel over de openbare weg mag. Het rubber kleeft ontzettend aan het asfalt, iets wat je duidelijk mist als je daarna in de Porsche mag stappen. Het is niet voor niets dat de Porsche 918 Spyder, Mercedes-Benz SLS AMG Black Series en Ferrari 458 Speciale met deze band uitgerust zijn. De combinatie van Megane RS en Sport Cup 2 blijkt sowieso een gouden combinatie te zijn, want onlangs pakten zij het ronderecord van Seat terug op de Nordschleife. Vooral deze laatste ‘test’ heeft ons overdonderd van de kwaliteit van de Michelin-band, al is dat natuurlijk precies waar Michelin naar op zoek was.
