Van 1 tot 3 juli vond in de Belgische Ardennen de vierde editie van het Circuit des Ardennes plaats, een driedaagse rally met klassieke wagens. Wij namen er een kijkje. Op 3 juli 1902 werd in België 's werelds eerste circuit-race op de openbare weg georganiseerd: het Circuit Des Ardennes. Voorheen werd op de openbare weg steeds van de ene stad naar de andere geracet, zonder terug te keren naar de startplek. Dit evenement werd een groot succes. Voor de toeschouwers was een circuit-race namelijk veel boeiender, omdat ze de racewagens dan meerdere keren zagen voorbijkomen.
In 2002 werd besloten een driejaarlijkse rally te organiseren om deze historische gebeurtenis te herdenken. Dit jaar vond de vierde editie van dit driedaagse evenement plaats van 1 tot 3 juli. Er werden honderden wagens van over de hele wereld ingeschreven, waarvan 84 van voor 1918, en meer dan twintig Bugatti's. Helaas kwamen niet alle wagens opdagen, maar er was nog steeds sprake van een erg indrukwekkend, en vooral uiteenlopend, deelnemersveld.
De oudste wagens hadden het soms moeilijk met de Ardeense hellingen, maar met een beetje moeite en solidariteit konden deze obstakels steeds overwonnen worden. Zo stopte een groepje Bugatti-rijders even om met vereende krachten een Decauville Voiturette uit 1899 een heuvel op te duwen! Andere deelnemers, zoals de Rolls Royce Silver Ghost uit 1913, die gebouwd werd voor deelname aan de zware Alpine Rally in Oostenrijk, hadden hier minder moeite mee.
Al bij al was het evenement zeer geslaagd te noemen. Er was een groot aantal bijzondere wagens aanwezig, en ook het weer strooide geen roet in het eten. We kijken dus nu al uit naar de volgende editie, ook al moeten we hiervoor nog wachten tot in 2014!
Foto's en tekst: Dave Goyvaerts.
