We noteren 25 september 2010. De website Autogespot.nl besluit te stoppen na een steekpartij om een spot in de mondaine badplaats Knokke. De media omschrijven de hobby "autospotten" als een uit de hand gelopen hobby, waarbij sommige spotters geen grenzen kennen.
Natuurlijk is deze tekst een fabeltje! Wij vinden onze hobby veel te leuk om hier de stekker uit te trekken. Autogespot wordt alsmaar groter en bekender en de auto-industrie heeft ons zoveel te bieden de komende jaren. Echter, de laatste tijd krijgen wij reacties van eigenaren die meemaken dat spotters de meest merkwaardige en bizarre capriolen uithalen om een goede foto te maken.
Ik heb het al eens omschreven. Autospotten is toch een bepaalde passie die niet voor iedereen te verklaren is. Maar is het nou nodig om dwars de straat over te rennen en jezelf maar ook anderen in gevaar te brengen? Is het nodig om tegen een auto aan te gaan hangen? Er zijn veel van dit soort voorbeelden te noemen. Met enige regelmaat horen wij dat er mensen door de zogenaamde autospot-paparazzi belaagd worden, die al hun mogelijke cameras tevoorschijn halen om een foto te nemen. Nogmaals, wij hebben er natuurlijk niks tegen dat er fotos met mobieltjes genomen worden, en wij hebben er ook niks tegen dat er behoorlijk vaak spotters in Amsterdam, Knokke, of andere spotsteden zijn. Wat wij wel heel jammer vinden is dat er door sommige spotters op een arrogante en respectloze wijze omgegaan wordt met de privacy en bolides van eigenaren.
Amsterdam is met de PC Hooftstraat voor elke beginnende, maar ook "ervaren" spotter nog altijd een plek waar je op zaterdag flink wat leuke bolides op de gevoelige plaat kunt vastleggen. Zoals Jort Kelder ooit eens in zijn programma "Bij ons in de PC" zei: "Deze chique en dure winkelstraat verandert tegenwoordig steeds meer in één grote kermisattractie."
Eén van onze vaste forumleden omschreef de PC Hooft als volgende:
''Het gaat mij om het feit dat iedereen daar als een hoopje kleuters om de auto heen staat alsof het een publieksdag bij de AutoRAI is. Dit lijkt mij niet prettig voor de eigenaar, past niet in de PC en het draait hier puur om kwantiteit. Dat een paar spotters zich verzamelen om te gaan spotten in Amsterdam is prima, maar dit zijn gewoon scholieren die na school met zn allen door de PC gaan om alles kwantitatief op de foto te zetten.''
Wij zijn als website klein begonnen en tegenwoordig is het juist dat wij erom bekend staan kwalitatief de meest aantrekkelijke en leukste spotdocumentatie te leveren. Met deze nieuwe genoemde ontwikkelingen krijgt deze geliefde hobby echter een redelijk vies smaakje. Als je als eigenaar van een mooie Ferrari 360 Spider een dagje wil gaan winkelen zul je er vast niet verbaasd van opkijken als er wat mensen fotos maken. Maar wat als er ineens spotters links en rechts aan je voorbij rennen om op een haast achterlijke wijze allerlei capriolen uit te halen om één fototje te kunnen maken? Dan wordt het een stuk minder aantrekkelijk om op die zonnige zaterdag naar Amsterdam te rijden en de Ferrari gewoon lekker te laten staan in de garage. Om nogmaals te benadrukken, iedereen heeft recht op privacy.
Ook in het Belgische Knokke is spotten zo nu en dan haast een oorlog aan het worden. Zo is er een nieuwe hype ontstaan die door het leven gaat als "kruispuntspotten". Dit begrip is ontstaan nadat een groepje spotters vlak voor Knokke op een kruispunt is gaan staan, omdat de spots dan niet dubbel zijn in Knokke. Later bleek dat ook die locatie onder Knokke viel. Achteraf gezien zonde van je tijd niet? Men denkt natuurlijk dat je met kruispuntspotten de mooiste fotos kan maken met als achtergronddecor een stel borden. Spotters gaan liever vroeg in de middag naar huis om snel de foto's te uploaden op Autogespot, dan dat men gezellig de hele dag in Knokke rondloopt om foto's te maken. Alles voor het getalletje lijkt het wel. Waar gaat het heen met de insteek van het spotten, kwantiteit of kwaliteit?
De twee genoemde voorbeelden zullen niet voor iedereen prettig zijn om te lezen, maar dit is wel de werkelijkheid. Voor bepaalde mensen is deze hobby een product geworden. De genoemde feiten zijn dan precies die dingen die je terugvind in het product. Sommige jongeren/spotters kunnen blijkbaar niet op geheel verantwoorde wijze omgaan met een aantrekkelijke hobby. Waar zijn namelijk de gedachten gebleven van een geparkeerde auto en een eigenaar die je vervolgens een ritje aanbied? De lente is in aantocht, dat betekent dus meer en meer exoten. Betekent dat ook meer en meer spotters?
En ja, wat kun je daar nu tegen zeggen. Spotten is niet verboden, rennen is niet verboden. Maar bekijk het eens vanuit het standpunt van een eigenaar achter het stuur van een dure bolide. Heeft hij zin om gespot te worden als het eerder lijkt op een aanval van een stel haviken? Het is toch veel interessanter voor een eigenaar als een spotter serieus belangstelling toont en het niet alleen om een getalletje gaat? De kans op een ritje of iets dergelijks is dan ook vele malen groter. Ik ga niemand verplichten om te veranderen, iedereen heeft namelijk zijn fouten. Wel zou het misschien eens verstandig zijn om goed na te gaan denken over wat de essentie van onze hobby is. Wij willen namelijk niet geassocieerd worden met de manier waarop een klein percentage van de spotters omgaat met een hobby die voor velen nog steeds bekend staat als een hobby, waarmee je verder komt dan de jeugd die tegenwoordig alleen maar achter de PC hangt en breezers drinkt.
Spotten is een passie die, wat ik eerder beschreef, niet door iedereen geaccepteerd kan worden. Jullie zijn degenen die ervoor kunnen zorgen dat het een circus is, zonder de vage bijkomende taferelen. Want dan kom je terug op het ideaalplaatje waar wij naar streven. Het spotten van een prachtige exoot om vervolgens een duimpje terug te krijgen van een vrolijke eigenaar.