De Chevrolet Corvette mag dan niet zo populair zijn aan deze kant van de Atlantische Oceaan, het is een onmiskenbaar icoon. Hoog tijd om deze levende legende in het zonnetje te zetten door in zijn geschiedenis te duiken.
Corvette C1
De legende van de Chevrolet Corvette begint in 1953 met de beeldschone C1. Als je niet beter zou weten, zou je niet zeggen dat het om hetzelfde model gaat. De slanke tweezits cabriolet haalt aanvankelijk nog geen 160 pk uit zijn zescilinder. Het duurt niet lang voordat de Corvette zijn draai vindt; vanaf 1955 wordt-ie aangedreven door ettelijke varianten van de small-block V8, met als absolute topper het 360 pk sterke exemplaar uit 1962.
Corvette C2
Wat een naamsverandering wel niet teweeg kan brengen. De toevoeging ‘Sting Ray’ transformeert de Corvette tot een heus icoon. Het sensationele design – geïnspireerd door een gelijknamige raceauto uit 1959 – compleet met gespleten achterruiten en een intimiderende, langwerpige neus, is een perfecte match met het speelse rijgedrag. Hij is licht, uitdagend en een echte krachtpatser. In zijn meest afgetrainde vorm stuurt een 7 liter big-block V8 liefst 435 pk naar de achterwielen. En dat in 1967.
Corvette C3
Het had niet veel gescheeld of de C3 Corvette had een middenmotor gekregen. Chevrolet wilde eigenlijk een directe rivaal voor de Ford GT40 maken, maar besloot bij nader inzien een evolutie van de C2 te creëren. Met zijn gewelfde wielkasten en spitse neus spreekt de Stingray (nu één woord) tot de verbeelding. De C3 verschijnt gedurende zijn 15-jarige levensloop met een waslijst aan V8-motoren, waaronder de 466 pk sterke ZL1.
Corvette C4
Er is een periode van twee jaar waar de wereld het zonder Corvette moet doen, maar dan, in 1984, is daar de C4. Dit revolutionaire model brengt de Corvette naar de moderne tijd. Hij heeft een compleet nieuw unibody chassis, een scherp design, een digitaal instrumentarium en enorme remmen. Chevrolet kreeg tijdens het ontwerpen input van Lotus, waardoor deze Corvette minstens zo goed presteert door de bochten als in een rechte lijn. Dit komt het beste terug in de 405 pk sterke ZR1.
Corvette C5
De C8 Corvette wordt volgepropt met tech en veiligheidssystemen, terwijl het onderstel flink wordt aangescherpt. Standaard beschikt de Stingray over een 497 pk sterke V8, maar de Z06 levert zelfs 679 pk. De snelste 'Vette', dat is de compleet nieuwe, hybride E-Ray. Een 654 pk sterk elektromonster dat in 2,5 seconden van 0 naar 100 km/u schiet.